Condropatía rotuliana: síntomas, causas y tratamiento

¿Qué es la condropatía rotuliana? Es una lesión común en los deportistas que se produce cuando el cartílago de la rótula se desgasta. Se caracteriza por una hinchazón y dolor en la zona de la rodilla, que puede ser aguda o crónica, producida por el desgaste de la superficie articular. Esta afección degenerativa de la rótula puede estar causada por una lesión, una enfermedad o una inflamación crónica. 

Los principales factores de riesgo son la realización de actividades deportivas de alto impacto, como el fútbol, el baloncesto o el atletismo, así como la realización de ejercicios de fuerza sin un calentamiento adecuado.

Principales síntomas de la condropatía rotuliana

La condropatía rotuliana se caracteriza por el desgaste de la rótula, una pequeña pieza de hueso en la parte inferior de la rodilla. Puede ser muy dolorosa y limitar la movilidad de la rodilla. Los síntomas incluyen: 

• Dolor en la parte frontal de la rodilla, al doblar la rodilla, al subir escaleras y al sentarse con la rodilla doblada
• Hinchazón.
• Sensibilidad al tacto. 
• Rigidez, dificultad para caminar y limitación de la movilidad de la rodilla. 

Grados de CR

Los grados se clasifican de acuerdo con la cantidad de desgaste de la rótula. 

• Grado 1:  leve desgaste de la rótula. 
• Grado 2: el más común, que se caracteriza por un desgaste moderado. 
• Grado 3: desgaste más notable. 
• Grado 4:  es un desgaste severo. 

Los síntomas de la condropatía rotuliana dependen del grado de desgaste. En los grados 1 y 2, los síntomas son leves y pueden incluir dolor, rigidez y limitación de la movilidad. En los grados 3 y 4, los síntomas son más severos y pueden incluir dolor intenso, hinchazón y limitación de la movilidad. 

El tratamiento de la condropatía rotuliana en los grados 1 y 2 incluye el uso de medicamentos antiinflamatorios, ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, y terapia física. En los grados 3 y 4, puede incluir cirugía para reparar el desgaste de la rótula. 

Causas de la condropatía rotuliana

Las causas de la condropatía rotuliana son variadas. La edad, el sobrepeso, la falta de ejercicio, el uso excesivo de la rodilla, un traumatismo directo, la artritis, la displasia de cadera y las enfermedades de Osgood-Schlatter, Perthes, Legg-Calvé-Perthes y Still son algunas de las causas más comunes. 

Además, también puede estar causada por una mala postura o una alineación inadecuada de la rodilla, la cadera, la columna vertebral, los pies, los tobillos, los hombros, los codos o las muñecas. 

Por lo tanto, es importante que los pacientes con esta patología sean evaluados por un traumatólogo para determinar la causa de la lesión y recibir el tratamiento adecuado. 

Diagnóstico de esta patología

El diagnóstico es una de las principales preocupaciones de los médicos ortopédicos. Detectar la patología de forma precoz es clave para un tratamiento exitoso. Los traumatólogos utilizan una variedad de pruebas para diagnosticar esta lesión. Estas pruebas incluyen: 

• Examen físico. Se realiza para evaluar el dolor, la rigidez y la movilidad de la articulación de la rodilla.
• Radiografías. Se utilizan para detectar cualquier signo de desgaste óseo.
• Ecografías. Se usan para comprobar si hay indicios de desgaste articular. 
• Resonancia magnética. Para detectar cualquier lesión en los tejidos blandos.
• Pruebas de laboratorio. Se realizan para conocer si existe inflamación. 

Tratamiento de la condropatía rotuliana

El tratamiento depende de la gravedad de la lesión y de la causa subyacente. Incluye el uso de medicamentos antiinflamatorios, terapia física, inyecciones de corticosteroides, cirugía para reparar el tejido dañado y la rehabilitación. También se recomiendan cambios en el estilo de vida. 

En casos leves, puede consistir en reposo, aplicación de hielo, medicación y ejercicios de estiramiento y fortalecimiento. 

En casos más graves, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico. Asimismo, cuando la condropatía está causada por una lesión, puede incluir el uso de una férula para estabilizar la rodilla, de una bota ortopédica para limitar el movimiento y la realización de ejercicios para fortalecer los músculos de la rodilla. 

En los casos en los que la causa es una enfermedad o inflamación crónica puede precisar de medicamentos para reducir la hinchazón y el dolor, así como la realización de ejercicios para fortalecer los músculos de la rodilla.

Un artículo reciente publicado en el Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy, titulado Efectos de la terapia manual y el ejercicio en la condropatía rotuliana: una revisión sistemática examinó los resultados de un programa de tratamiento de esta patología. Incluía: 

• Ejercicios de fortalecimiento de la rodilla. 
• Estiramientos.
• Técnicas de liberación miofascial. 
• Ejercicios de equilibrio.
• Educación sobre el manejo del dolor. 

Se vio que el programa fue eficaz para reducir el dolor y mejorar la función de la rodilla en los pacientes con esta patología. 

Ejercicios recomendados para condropatía rotuliana

Esta lesión puede ser muy dolorosa y limitar la capacidad de los deportistas para realizar su deporte. Afortunadamente, hay una variedad de ejercicios que pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación. Se pueden realizar en casa o en el gimnasio, y pueden ayudar a fortalecer los músculos de la rodilla y a mejorar la flexibilidad. Los principales son: 

• Estiramiento de la banda iliotibial. Se realiza colocando una banda elástica alrededor de la parte superior de la rodilla y luego estirando la banda hacia afuera. Ayuda a estirar los músculos de la parte externa de la rodilla y a mejorar la flexibilidad.
• Estiramiento de la pantorrilla. Se coloca una banda elástica alrededor de la parte superior de la pantorrilla y luego se estira la banda hacia arriba. Hace que se estiren los músculos de la parte posterior de la rodilla y se mejore la flexibilidad. 
• Ejercicios de fortalecimiento de la rodilla. Pueden hacerse con pesas livianas o con bandas elásticas, para fortalecer los músculos de la rodilla y a mejorar la estabilidad de la rodilla. 
• Ejercicios de equilibrio. Ayudan a mejorar la estabilidad de la rodilla y a prevenir lesiones. Se pueden realizar en una alfombra o en una superficie estable. 

Cirugía de la condropatía rotuliana

Si los tratamientos conservadores no alivian los síntomas, la cirugía puede ser una opción. Esta intervención se conoce como condroplastia rotuliana y se realiza para reparar el tejido dañado en la rótula. Es una cirugía segura y eficaz y los pasos son los siguientes: 

1. Preparación: antes de la cirugía, el paciente debe someterse a una evaluación médica para determinar si es un candidato adecuado para la cirugía. El médico también discutirá los riesgos y beneficios de la cirugía con el paciente. 

2. Anestesia: de forma previa a la intervención, el paciente recibirá una anestesia general para dormir durante la cirugía. 

3. Incisión: el cirujano hará una pequeña incisión en la rodilla para acceder al tejido dañado. 

4. Reparación: el médico repara el tejido dañado en la rótula. Esto puede incluir la extracción de tejido muerto, la reparación de tejido dañado o la colocación de injertos de tejido. 

5. Cierre: una vez que el cirujano haya completado la reparación, cerrará la incisión con suturas. 

6. Recuperación: después de la cirugía, el paciente debe seguir un programa de rehabilitación para ayudar a recuperar la movilidad y la fuerza de la rodilla. 

La cirugía de condropatía rotuliana se realiza para reparar el cartílago dañado de la rótula. El objetivo es aliviar el dolor y mejorar la movilidad. Puede incluir una variedad de procedimientos, dependiendo de la gravedad de la lesión, como: 

• La limpieza de la articulación.
• El recorte de tejido dañado. 
• La reparación de los ligamentos. 
• La reconstrucción de la articulación. 
• La sustitución de la rótula.

Después de la cirugía, los pacientes generalmente deben seguir un programa de rehabilitación para ayudar a restaurar la movilidad y la fuerza de la rodilla. Esto puede incluir ejercicios de estiramiento, fortalecimiento y equilibrio. El tiempo de recuperación depende de la gravedad de la lesión y del procedimiento quirúrgico realizado. 

Prevención de la condropatía rotuliana

Es una lesión común en los atletas, especialmente aquellos que participan en deportes de contacto o de resistencia. Se produce cuando la rótula se desliza fuera de su lugar normal, causando dolor y limitación en la movilidad de la rodilla. La prevención es una parte importante de la atención médica para los atletas. Para ello es importante seguir unos consejos: 

• Se debe realizar un calentamiento adecuado antes de cualquier actividad física. Esto ayuda a preparar los músculos y articulaciones para el ejercicio, lo que reduce el riesgo de lesiones. 
• Los ejercicios de estiramiento también son importantes para mantener la flexibilidad de los músculos y articulaciones. 
• Hay que usar un equipo adecuado para protegerse de lesiones. Esto incluye el uso de rodilleras y cinturones de compresión para estabilizar la rodilla. Estos dispositivos ayudan a prevenir lesiones al proporcionar una mayor estabilidad a la rodilla. 
• Hay que evitar los movimientos bruscos o inesperados. Están incluidos los cambios de dirección repentinos, saltos y giros. Estos movimientos pueden aumentar el riesgo de lesiones, especialmente en la rodilla.
• Descansar adecuadamente entre los entrenamientos. Ayuda a prevenir la fatiga muscular y lesiones. Los atletas también deben evitar el sobreentrenamiento, ya que esto puede aumentar el riesgo de lesiones. 

Si te has lesionado la rodilla y crees que puedes tener una condropatía rotuliana te recomendamos que acudas al traumatólogo. Este especialista te hará pruebas para diagnosticar tu lesión y te indicará el tratamiento más adecuado. En SaludOnNet contamos con especialistas en traumatología y ortopedia que pueden ayudarte, sin esperas y a precios asequibles.