Conización cervical: qué es y cómo actuar

El cáncer de cuello de útero es uno de los cánceres ginecológicos más habituales. Está causado por el virus del papiloma humano (VPH) y se detecta realizando una citología o prueba de Papanicolaou, así como una biopsia. En las fases iniciales su tratamiento implica una resección quirúrgica y en las más avanzadas radioterapia y quimioterapia.  La conización es un tratamiento quirúrgico que busca quitar la parte del cuello del útero afectada; el instrumento con el que se realiza tiene forma de cono, de ahí que tome este nombre.

Cuando se realiza la conización cervical

La conización es un tratamiento sencillo que consiste en quitar parte del cuello del útero a mujeres que tienen una lesión premaligna o precancerosa en la zona, tras una infección del VPH. El virus del papiloma humano se contagia al mantener relaciones sexuales sin protección con alguien infectado; penetra en las células alterándolas y causando lesiones. Estas pueden ser de alto o bajo grado.

Se puede tener el virus en el organismo, pero no estar produciendo ningún mal. Una vez que empieza a causar daño la infección por VPH se clasifica de la siguiente forma:

• CIN 1 o displasia leve. Se trata de lesiones escamosas intraepiteliales (SIL) de bajo grado. Existe un 80% de probabilidades de que el organismo cure la lesión de manera espontánea.
• CIN 2 o displasia moderada. Son SIL de alto grado.
• CIN 3: displasia severa o carcinoma in situ. SIL de alto grado.

Todas ellas son lesiones premalignas y en función del estadio en el que se encuentren, si no se tratan, pueden llegar a producir cáncer a largo plazo.

Se sabe que solo el 20% de los casos de CIN 2 y 3 se curan de manera espontánea. En estos dos casos es donde los especialistas recomiendan realizar un tratamiento mediante conización.

Qué es la conización de cuello uterino y para qué sirve

El tratamiento consiste en la extracción de una parte del cuello del útero en forma de cono. Se elimina una parte del exocérvix (zona exterior) y otra del endocérvix (zona interior). Es una intervención indolora que puede realizarse con anestesia local o sedación de cintura para abajo. Generalmente se trata de una intervención ambulatoria.

Los médicos buscan extraer la zona del cuello uterino que está afectada para eliminarla y realizar un tratamiento curativo. Además, esa muestra se va a mandar al laboratorio a analizar por lo que se va a obtener un diagnóstico definitivo de la lesión. La primera revisión después de la conización suele realizarse a los 15 días de la cirugía.

Algunas complicaciones

Aunque es un tratamiento muy seguro y no suele presentar complicaciones, en ocasiones durante la intervención se puede dar:

• Sangrado. Es fácil de controlar, ya que se cauteriza la herida con el material de quirófano.
• Daño en la pared vaginal. Ocurre sobre todo si la paciente se mueve mucho.
• Reacción a los fármacos usados.  

Asimismo, pasados unos días de la cirugía puede producirse:

• Sangrado moderado, como una regla abundante después de la conización. En este caso la paciente debe acudir al servicio de urgencias para que coagulen los puntos sangrantes. Se realiza en el mismo momento y no reviste complicación.
• Infección de la herida. No es frecuente, pero si ocurre y la paciente manifiesta dolor, fiebre y flujo maloliente debe ir a urgencias también para poner tratamiento con antibiótico.

A largo plazo la conización no tiene efectos sobre la vida sexual, aunque sí puede tenerlos en la vida reproductiva. No es habitual, pero se puede producir un estrechamiento del canal que cause alteraciones en la menstruación o dificultades para quedar embarazada. También hay expertos que indican que pueden aumentar los abortos en el segundo trimestre o los partos prematuros, cuando la conización ha sido grande.

Cuanto tarda en cicatrizar la conización

Tras la intervención se recomienda realizar un reposo relativo de 3 o 4 días. Durante este tiempo la paciente puede moverse y caminar, pero no realizar actividades físicas que requieren de un esfuerzo. Asimismo, hay que esperar unas 4 semanas para utilizar tampones, darse baños de inmersión o mantener relaciones sexuales.

Este tratamiento no provoca cambio en los ciclos menstruales, por lo que la primera regla después de la conización debe bajar cuando tocaba. Tampoco afecta la alimentación después de una conización, por lo que la paciente puede comer de manera normal.

¿Por qué puede no curarse?

En un 90% de los casos la conización elimina por completo la lesión y la paciente queda curada. Pero los especialistas indican que el sistema inmune de las mujeres tratadas mediante esta cirugía tiene más predisposición a no curar el virus y producir lesiones. Por este motivo los controles y el seguimiento médico deben ser estrictos para que no persista la lesión, reaparezca con el tiempo o para que no persista el virus, a pesar de haber eliminado la lesión.

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