Dolor en el hombro al levantar el brazo: lesión del manguito rotador

La cabeza del húmero está rodeada por una estructura de tendones y músculos, que se denominan manguito rotador. Son el subescapular, el supraespinoso, el infraespinoso y el redondo menor, encargados de favorecer los movimientos del hombro y la escápula. La lesión del manguito rotador se produce cuando el hueso acromion, situado en la parte alta y externa del omóplato, fricciona con los tendones.

Las estructuras pueden lesionarse de diferentes formas y por distintas causas:

• Aguda.
  • Como consecuencia de un traumatismo o caída sobre el hombro o por coger un peso excesivo. Cuando esto ocurre el hombro puede chocar con el acromion y romper el manguito rotador o desgarrar el tendón de su inserción.
  • Luxaciones. Cuando se producen en personas mayores es importante descartar que no se ha habido una rotura de los tendones, que están más debilitados.
• Crónica. Es muy frecuente, a causa de enfermedades reumáticas, diabetes…etc.

Características y síntomas manguito rotador

La lesión del manguito rotador produce un dolor en el hombro, que se irradia a la parte lateral. Es frecuente que aparezca por la noche y al realizar movimientos. Si hay crepitación o chasquido al moverlo puede ser a causa de una rotura de los tendones o, en personas de más edad, a la artrosis.

No obstante, este ruido hay veces que solo está causado por una tendinitis, por lo que es importante que el médico vea al paciente para realizar un buen diagnóstico a través de la exploración física y las pruebas complementarias.

Los principales síntomas que produce la rotura o la inflamación del manguito rotador son:

• Dolor en el hombro al levantar el brazo.  Sucede generalmente cuando se practica un deporte o una actividad física intensa.  
• Molestias nocturnas.
• Crepitación. Se dan con más frecuencia cuando se producen roturas completas de la estructura. En estos casos la cabeza humeral queda descubierta y fricciona con el acromion, produciendo ese sonido o chasquido.  
• Pérdida de fuerza aguda o progresiva. Sucede cuando los tendones se rompen o se retraen y también cuando se inflaman, porque al existir dolor se utilizan menos.  

Manguito rotador tratamiento y diagnóstico

El médico debe realiza una exploración física para poder diagnosticar la patología, analizando la movilidad, el dolor y comparando un hombro con el otro. Existen unas pruebas específicas para conocer en qué tendón se ha producido la lesión. Las pruebas de imagen también son muy útiles, sobre todo la ecografía y la resonancia magnética.  

El tratamiento manguito rotador a realizar es diferente, en función de si existe solo inflamación de la zona o rotura.

Cuando la zona está inflamada, es decir se ha producido una tendinitis, el tratamiento es conservador. Se realizan acciones como:

• Intentar corregir la postura.
• Fortalecer el hombro con ejercicios manguito rotador para que se pueda moverse sin que haya fricción.
• Disminuir la actividad física o los deportes que han provocado la inflamación.
• Tomar un tiempo de reposo hasta que mejore.

Las infiltraciones, generalmente de anestesia local y corticoides, también pueden ayudar a reducir la inflamación cuando hay mucho dolor y antes de iniciar la rehabilitación.  

Cirugía del manguito rotador

Cuando la lesión es grave y el paciente no responde al tratamiento conservador se opta por la cirugía. En pacientes menores de 60 años siempre está indicado el tratamiento quirúrgico cuando existe una rotura completa de los tendones. En personas de más edad, si no provoca mucho dolor, a veces no se opera.

El propósito principal de la intervención es disminuir el roce que provoca el acromion sobre los tendones del manguito de los rotadores. En caso de rotura de los tendones se reparan y se colocan en la zona de inserción del hueso, mediante unos anclajes.

La intervención se lleva a cabo con anestesia general y el procedimiento se realiza de forma artroscópica. Tras un periodo de reposo el tejido cicatriza sobre el tendón. En la mayoría de los casos, si la rotura no es muy grande esta cirugía resuelve los síntomas.

Rehabilitación manguito rotador

Se trata de una intervención quirúrgica ambulatoria con un postoperatorio de entre 4 y 6 semanas inmovilizado con un cabestrillo y realizando pequeños ejercicios. A partir del tercer mes el paciente puede realizar una recuperación más intensa, con ejercicios de fortalecimiento. No obstante, es frecuente que hasta pasado un año no se recupere la movilidad que se tenía antes de la lesión.

Si piensas que puedes tener algún problema en el manguito rotador te recomendamos que acudas al médico. En SaludOnNet contamos con traumatólogos que pueden ayudarte con esta patología.