¿Qué es una infección nosocomial y cómo prevenirla?

La infección nosocomial es aquella infección que los pacientes contraen en el hospital mientras están ingresados, pero que puede manifestarse en ese momento o cuando ya han sido dados de alta. Afecta al 5% de los pacientes.

Para que se produzca la transmisión, los microorganismos deben trasladarse desde un reservorio hasta un huésped que pueda ser susceptible. En los hospitales los pacientes, el personal sanitario y los factores del medio ambiente pueden actuar como reservorios.

El informe EPINE 2021 habla del estudio de prevalencia de las infecciones nosocomiales en España y pone de manifiesto que la infección respiratoria es actualmente la más prevalente en números globales,después de varios años siendo la infección quirúrgica. 

Tipos de infección nosocomial

Estas infecciones pueden transmitirse de forma directa o indirecta. Las primeras son las que se producen por contacto directo y las indirectas las más habituales en los hospitales.  

Las infecciones nosocomiales más frecuentes son:

• Tracto respiratorio. Condicionadas por los sistemas de ventilación mecánica.
• Tracto urinario. Se asocian generalmente al uso de catéteres en las vías urinarias.
• Bacteriemias. Están relacionadas con el uso de catéteres vasculares.
• Herida operatoria.

Neumonía asociada a ventilación mecánica

Es la infección nosocomial más frecuente. Consiste en la infección del parénquima pulmonar, que aparece en pacientes intubados o con una traqueotomía, con ventilación mecánica más de 48 horas. Puede ser precoz si aparece durante los primeros 4 días de ventilación mecánica o tardía cuando lo hace a partir del cuarto y está producida por patógenos hospitalarios multirresistentes. La causa puede ser:

• Micro aspiración de contenido orofaríngeo. Es la principal vía de contagio.
• Inhalación desde fuentes exógenas.
• Vía hematógena, debido a un foco infeccioso extrapulmonar.
• Traslocación bacteriana.

Los síntomas son:

• Fiebre mayor a 38,5 grados o hipotermia por debajo de 36 grados.
• Leucocitos por encima de 12000 o por debajo de 4000.
• Secreciones traqueobronquiales purulentas.

Asimismo, hay presencia de infiltrados pulmonares en la radiografía de tórax.

Infección urinaria asociada a sonda vesical

Se da cuando aparecen signos o síntomas compatibles con una infección urinaria, sin otro foco infeccioso asociado. Asimismo, surgen colonias de una o más especies bacterianas en la muestra de orina obtenida a través de la sonda vesical o en un paciente al que se le ha retirado previamente.  

Cada día de sondaje vesical el riesgo de infección urinaria nosocomial aumenta entre un 3 y un 8%. Para prevenir hay que:

• Limitar el uso de sondaje vesical y solo ponerlo en los casos indicados.
• Limitar el tiempo de sondaje.
• Insertar el sondaje en condiciones de asepsia y con material estéril.

Bacteriemia relacionada con el catéter

La inserción de catéteres venosos centrales es una práctica habitual en las unidades de cuidados intensivos. Se utilizan para la administración de fluidos y fármacos, nutrición parenteral y realización de técnicas de reemplazo renal.

Pero su uso puede causar complicaciones graves, como la bacteriemia relacionada con catéter.

Los factores de riesgo para desarrollarla dependen de las características del paciente (enfermedades, si están inmunodeprimidos…) y de las condiciones de inserción del catéter.

Infección del sitio quirúrgico

Es una infección relacionada con la herida de una cirugía, que se produce en la incisión quirúrgica o en una zona cercana. Generalmente aparece en los 30 primeros días de la intervención, pero puede salir ncluso un año después de la cirugía, en los casos en los que se haya dejado un implante. Los factores de riesgo son la edad del paciente, su estado de salud y el procedimiento quirúrgico utilizado.

Prevención de infección nosocomial

Existen programas para prevenir la infección asociada a la asistencia sanitaria (IAAS) en los pacientes críticos, denominados Proyectos Zero. Están elaborados por el Ministerio de Sanidad y buscan prevenir y controlar las infecciones quirúrgicas y hospitalarias.

Algunas de las recomendaciones que se dan en estos programas son:

• Mantener una higiene de manos adecuada.
• Desinfección de la piel con clorherxidina.
• Máximas barreras de protección.
• Retirada de catéteres venosos centrales no necesarios
• Mantenimiento higiénico de los catéteres.
• Profilaxis antibiótica antes de una incisión quirúrgica.
• Interrupción de la profilaxis antibiótica a las 24 horas de la cirugía.
• Mantenimiento de la homeostasis, logrando una temperatura normal del cuerpo y oxigenación de los tejidos.

Si crees que puedes tener una infección nosocomial es importante que acudas al médico para que te indique cómo debes actuar. En SaludOnNet contamos con especialistas dispuestos a ayudarte en lo que necesites, sin esperas médicas y la mayor comodidad.